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Ciência e saúde

Por que jogar xadrez e escrever cartas reduz risco de demência?

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Escrever cartas, fazer aulas e jogar jogos mentalmente estimulantes como xadrez na velhice pode reduzir o risco de demência na próxima década, sugere um novo estudo.

Pesquisadores na Austrália descobriram que manter um diário, usar um computador, assistir a aulas de educação e outras atividades de “enriquecimento da alfabetização” podem diminuir o risco de desenvolver demência em 11%. Jogar jogos, cartas ou xadrez e fazer palavras cruzadas ou outros quebra-cabeças pode reduzir o risco em 9%.

“Essas descobertas destacam os tipos de atividades que podem ser mais benéficas para preservar a saúde cognitiva com o envelhecimento”, disse a principal pesquisadora Joanne Ryan , chefe da unidade de neuropsiquiatria biológica e demência da Monash University, em Melbourne.

Outras atividades

Outras atividades associadas a um menor risco de demência incluíam atividades artísticas, como artesanato, marcenaria ou metalurgia e pintura ou desenho. Mesmo atividades passivas, como ler, assistir televisão e ouvir música ou rádio, ajudaram a impedir o declínio mental, mas em menor grau.

Redes interpessoais, atividades sociais e passeios, no entanto, não afetaram o risco de demência, observaram os pesquisadores.

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Este estudo não pode provar que essas atividades mentais realmente previnem ou retardam a demência, apenas que parece haver uma correlação, disse Ryan.

“Não podemos mostrar uma relação de causa e efeito”, disse ela. “Mas essas atividades provavelmente ajudam a manter e construir redes neurais no cérebro e, por meio dessas atividades, podemos desenvolver novos conhecimentos e novas formas de pensar sobre as coisas, que chamamos de construção de reserva cognitiva”.

Essas atividades podem ajudar as pessoas a manter uma boa função cognitiva, mesmo que tenham algum grau de Alzheimer ou demência vascular, disse ela. “Eles podem desenvolver mecanismos compensatórios e, portanto, não desenvolver demência até mais tarde”, explicou Ryan.

É possível que haja outras razões para as descobertas, disse Ryan. “Embora tenhamos levado em conta coisas como diferenças de educação e status socioeconômico, bem como o estado de saúde, é possível que as pessoas que se envolvem regularmente nessas atividades mentais sejam diferentes de outras maneiras que não conseguimos explicar, o que explica por que eles reduziram o risco de demência”, disse ela.

É improvável que atividades mentalmente estimulantes possam prevenir completamente a demência, mas podem atrasar seu início, acrescentou Ryan.

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“O aprendizado contínuo e o envolvimento em novas atividades que desafiam e estimulam a mente podem ser a melhor maneira de ajudar a promover uma boa função cognitiva com a idade”, sugeriu ela.

Mantenha o cérebro ativo

Um especialista concordou que manter o cérebro ativo pode ajudar a mantê-lo saudável.

“Música, arte, outras atividades, palavras cruzadas, coisas assim absolutamente ajudam a reduzir a transição para a demência”, disse o Dr. Theodore Strange , presidente de medicina e gerontologista do Staten Island University Hospital, na cidade de Nova York.

“Mesmo o acúmulo de placas pode diminuir com o tempo se você continuar a fazer essas atividades cognitivas que usam o cérebro”, disse ele.

O cérebro não é um músculo, disse Strange, mas, como um músculo, pode atrofiar se não for usado. Não está claro, no entanto, como a atividade mental protege o cérebro, observou ele.

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Ainda assim, “um estilo de vida saudável, um estilo de vida ativo, um estilo de vida repleto de atividades que utilizam o cérebro são importantes para manter o cérebro funcionando pelo maior período de tempo possível”, acrescentou Strange.

Para o estudo, Ryan e seus colegas coletaram dados de mais de 10.300 homens e mulheres com idade média de 74 anos (metade mais jovem, metade mais velha), que participaram do ASPREE Longitudinal Study of Older Persons. Todos estavam relativamente bem de saúde. De março de 2010 a novembro de 2020, os pesquisadores analisaram o estilo de vida dos participantes e quem desenvolveu demência.

Fonte: O relatório foi publicado online em 14 de julho no JAMA Network Open .

Ciência e saúde

Açafrão: o melhor anti-inflamatório natural do mundo!

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O açafrão (cúrcuma) é simplesmente um dos compostos terapêuticos naturais mais incríveis conhecidos nos alimentos. Uma raiz que tem sido investigada pelos seus efeitos em tudo, desde cancro a doenças auto-imunes.

Seu efeito

Por mais estranho que possa parecer, este tubérculo também pode ser benéfico na prevenção da degeneração do tecido ósseo e das articulações relacionada com a idade. Ele age na estimulação da formação e atividade dos osteoblastos e da inibição dos osteoclastos.

Osteopenia

Mais de metade das mulheres idosas têm osteopenia e quase 37% dos adultos norte-americanos têm osteoartrite, tornando urgentemente necessários compostos naturais fáceis de tomar para resolver o fenómeno.

Dosagem

Alguns estudos demonstraram que os humanos podem tolerar até 8 gramas (8.000 mg) de curcumina por dia sem problemas. esse número está muito acima dos níveis comumente observados em suplementos comerciais.

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Por que tomamos choque ao encostar em algumas pessoas de vez em quando?

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“A sensação de choque ao tocar em outras pessoas ou objetos pode ocorrer devido ao acúmulo de eletricidade estática”, esclarece Nicolly Machado, especialista em dermatologia pelo Cemepe (Centro de Medicina Especializada Ensino e Pesquisa), de Belo Horizonte.

Se você acumulou elétrons, ao tocar em alguém menos carregado, a energia pode saltar do seu corpo para o do outro.

Os elétrons transferidos permanecerão nesse indivíduo.

Fenômeno é comum quando há secura

Com menos vapor d’água (umidade) no ar, não há condução eficiente da carga elétrica para longe do corpo. Ou seja, ficamos mais carregados, e quanto maior a carga, mais fácil é tomar ou dar um choque.

Além disso, quando a pele está seca, sua resistência à eletricidade diminui em comparação a quando ela está oleosa.

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“Tecidos sintéticos, como náilon e poliéster, assim como lã, podem causar sensações de choque devido à fricção com a pele seca. São materiais isolantes, que contribuem para o acúmulo de eletricidade estática”, explica Jader Sobral, dermatologista e professor do Unipê (Centro Universitário de João Pessoa).

Como resultado do atrito com esses tecidos, é possível ter ainda efeitos como arrepios, estalos na pele e até soltar pequenas faíscas.

Nas pontas dos fios, o campo elétrico também é mais intenso e pode ser ativado com a fricção dos cabelos, por exemplo, contra travesseiros ou mesmo com o ato de escovar forte.

Como evitar acúmulos e desconfortos?

Metais como cobre, alumínio e ferro são excelentes condutores de eletricidade. Ao tocá-los, a carga elétrica acumulada flui rapidamente. Mas geralmente quem toca em torneira, corrimão ou maçaneta faz isso sem saber e se assusta com os elétrons passando do corpo em alta velocidade; dá para sentir seu movimento.

Esse choque é pequeno, de curta duração e não prejudicial. Porém, se você não quiser liberar energia estática, o jeito é tentar não a acumular.

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Ciência e saúde

Saiba quais as melhores atividades físicas para combater a depressão

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Uma equipe de pesquisadores formada por especialistas australianos, espanhóis, dinamarqueses e finlandeses divulgou recentemente um trabalho que mostra que os exercícios são eficazes para a prevenção e o tratamento da depressão, o que já havia sido salientado em outros estudos.

No entanto, eles expuseram nesse levantamento que caminhada, corrida, ioga, treinamento de força e dança estão no topo da lista das práticas mais eficazes no combate à doença.

A pesquisa

Para chegar a essa conclusão, os pesquisadores analisaram 218 trabalhos, que envolveram 14.170 pessoas.

Segundo o estudo, não restam dúvidas de que colocar o corpo para mexer é muito importante para evitar e combater os sintomas da depressão e que a malhação é um ótimo complemento ou uma alternativa aos tratamentos que envolvem medicamentos e psicoterapia.

Números

A depressão afeta mais de 300 milhões de pessoas no mundo, de acordo com estimativas da Organização Pan-Americana de Saúde (Opas), e é a maior causa de incapacidade no planeta. Além de apontar os tipos de exercícios mais efetivos de modo geral, o estudo mostrou quais deles são os mais indicados para cada perfil de pessoa.

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As caminhadas e as corridas, por exemplo, se mostraram eficazes tanto para homens como para mulheres. Já os treinos de força demonstraram ter mais efeito nas mulheres e a ioga nos homens.

Os voluntários mais velhos responderam melhor com a prática de ioga e os mais jovens com os treinos de força. E em todos os casos a intensidade fez a diferença no resultado, pois, quanto mais vigorosa a atividade, melhor foi a resposta.

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