Há apenas um rinoceronte masculino branco do norte deixado no planeta, e ele está doente.
Sudan é um rinoceronte branco de 45 anos que vive na Conservação Ol Pejeta no Quênia. Ele representa a última esperança para a sobrevivência de sua espécie, por isso é cercado de guardas 24 horas por dia.
Apesar de não ser o último rinoceronte branco existente, ele está sozinho na ala masculina. As duas rinocerontes fêmeas, Fatu e Najin, que são bem mais novas do que ele, dividem o ambiente preservado com o macho. Juntos, eles são os únicos três sobreviventes no planeta.
O motivo da raça ter sumido do mapa aos poucos é a caça impulsionada por uma superstição. Na África e na Ásia, algumas culturas acreditam que os chifres dos rinocerontes podem curar todo o tipo de doença, desde pequenos resfriados à câncer.
A queratina encontrada nos chifres dos animais é um dos motivos desse equívoco acontecer. Segundo especialistas, é a mesma queratina encontrada nas unhas dos seres humanos e ela não tem nenhum poder de cura.
Milhões de rinos já viveram entre esses dois continentes e hoje somente 30 mil deles podem ser encontrados por lá. Todos ameaçados pela caça.
Filhotes e Doença
Especialistas esperavam que colocar os últimos rinocerontes brancos no ambiente natural da conservação ajudaria a incentivá-los a se reproduzir, mas todos os esforços para que eles fizessem um bebê falhou.
Então, no final de 2017, eles perceberam uma ferida na perna de Sudan.
“O Sudan desenvolveu uma infecção desconhecida relacionada à idade em sua perna direita”, explicou o representante da Ol Pejeta.
Graças a uma equipe de veterinários que agiu rápido, essa infecção foi tratada. “Ele retomou os movimentos normais e teve uma significativa melhora”, contou.
Pouco depois de ter se curado da primeira infecção, outra ferida muito mais profunda foi encontrada.
“Essa está demorando mais para se recuperar, apesar dos esforços da equipe de veterinários que cuidam dele 24 horas por dia”, escreveu Ol Pejeta.
Alternativas
Anos atrás, quando ficou claro que o Sudan e suas companheiras não poderiam se reproduzir naturalmente, os conservacionistas começaram a desenvolver alternativas para ajudar a salvar os rinocerontes brancos da extinção.
Eles usaram um substituto de rinoceronte de outra espécie para transportar o embrião de rinoceronte branco até as fêmeas. Esse embrião foi criado através da fertilização in vitro.
Agora que o Sudan ficou doente, esses esforços são ainda mais importantes para salvar a raça.
“Estamos muito preocupados com ele. Ele é extremamente velho para um rinoceronte e não queremos que ele sofra desnecessariamente”, finalizou Ol Pejeta.
