Reações adversas das vacinas

A vacinação é uma das maiores conquistas da medicina moderna. Graças a ela, doenças antes letais, como poliomielite, sarampo e varíola, foram erradicadas ou controladas. No entanto, como qualquer intervenção médica, as vacinas podem causar efeitos colaterais — conhecidos como reações adversas. Embora o termo possa causar preocupação, a maioria desses eventos são leves, temporários e sinal de que o corpo está respondendo ao imunizante.

Por que o corpo reage após uma vacina?

Quando uma vacina é aplicada, seu objetivo é estimular o sistema imunológico a produzir defesas contra determinado vírus ou bactéria. Para isso, ela pode conter vírus atenuados, partes do agente infeccioso ou substâncias que imitam a infecção. Esse processo pode provocar sintomas como febre, dor de cabeça ou desconforto local. Em termos médicos, isso é conhecido como “evento adverso pós-vacinação”.

Classificação das reações adversas

As reações adversas podem ser classificadas de acordo com sua intensidade e localização no corpo. Abaixo, veja as principais categorias:

Reações locais

São os efeitos que ocorrem diretamente no local da aplicação da vacina, geralmente no braço:

Dor ou sensibilidade
Vermelhidão
Inchaço
Formação de nódulo pequeno

Essas reações são as mais frequentes e normalmente desaparecem em até 48 horas.

Reações sistêmicas

Essas afetam o corpo como um todo e também são comuns, especialmente em crianças:

Febre leve ou moderada
Dor no corpo
Fadiga
Náusea ou vômitos
Irritabilidade (em bebês)

Esses sintomas, quando ocorrem, costumam aparecer nas primeiras 24 a 48 horas e também se resolvem sozinhos.

Reações graves (raras)

Casos mais sérios são muito incomuns, mas exigem atenção imediata. Entre eles estão:

Choque anafilático (reação alérgica grave)
Convulsão febril
Episódios de hipotonia (redução do tônus muscular)
Inflamação no coração, como miocardite (rara, geralmente associada a vacinas de RNA mensageiro)

É importante destacar que essas reações graves ocorrem em menos de 0,01% dos casos, conforme dados de vigilância epidemiológica.

Tempo entre a vacina e o surgimento de reações

A maioria das reações acontece nas primeiras 24 a 72 horas após a aplicação da vacina. Algumas vacinas, como a BCG (contra tuberculose), podem gerar um pequeno nódulo que evolui lentamente e pode durar semanas, o que é considerado normal.

No caso de reações graves, os sintomas costumam aparecer rapidamente — dentro de minutos ou poucas horas — e requerem socorro imediato.

O que fazer em caso de reação adversa?

Reações leves

Na maior parte das vezes, não há necessidade de intervenção médica. Medidas simples ajudam a aliviar o desconforto:

Aplicar compressa fria no local da injeção
Manter o bebê ou a criança hidratada
Usar analgésicos ou antitérmicos prescritos pelo médico

Reações intensas ou persistentes

Se os sintomas forem muito fortes ou durarem mais de dois dias, é fundamental procurar uma unidade de saúde. Também é necessário buscar atendimento imediato se houver:

Dificuldade para respirar
Inchaço no rosto ou na garganta
Febre muito alta (acima de 39,5ºC)
Convulsões
Queda de pressão ou perda de consciência

Esses sinais podem indicar uma reação mais grave e precisam ser avaliados por um profissional.

Quais vacinas causam mais reações?

Alguns imunizantes tendem a provocar mais reações do que outros, principalmente em crianças. Veja os mais conhecidos:

Vacina BCG

Pode formar uma lesão no local que evolui lentamente e deixa cicatriz.
É uma resposta normal do organismo.

Vacina pentavalente (difteria, tétano, coqueluche, hepatite B e Haemophilus)

Pode causar febre, sonolência e choro inconsolável em crianças pequenas.
Casos de convulsão febril são muito raros, mas já relatados.

Vacina contra febre amarela

Pode causar febre e dores no corpo, semelhantes aos sintomas da própria doença.
Contraindicada para pessoas imunossuprimidas e gestantes, salvo exceções.

Vacina contra COVID-19

Reações comuns: dor no braço, febre baixa, fadiga e dor de cabeça.
Reações raras, como miocardite, foram identificadas em alguns países, principalmente entre homens jovens, mas os benefícios continuam superando os riscos.

Eventos adversos e sistema de vigilância no Brasil

O Ministério da Saúde mantém o sistema Notivisa, responsável por registrar qualquer evento adverso grave associado à vacinação. Os profissionais de saúde são obrigados a notificar esses eventos, e os dados ajudam a identificar padrões ou problemas específicos.

Além disso, o Brasil participa de redes internacionais de farmacovigilância, o que aumenta a segurança das vacinas utilizadas no país.

O papel da informação e da confiança pública

Vacinas são seguras, eficazes e salvam vidas. No entanto, desinformação e boatos sobre efeitos colaterais podem gerar medo e hesitação. Por isso, é essencial que pais, responsáveis e cidadãos em geral busquem informações em fontes confiáveis e conversem com os profissionais de saúde sobre qualquer dúvida.

Evitar vacinar por medo de reações pode expor a criança (e a comunidade) a doenças graves que poderiam ser evitadas.

As reações são um sinal de que a vacina está funcionando?

Em muitos casos, sim. Sintomas leves como febre ou dor no braço indicam que o corpo está produzindo anticorpos, ou seja, criando imunidade. No entanto, a ausência de reações não significa que a vacina não funcionou — cada organismo responde de maneira diferente.

Quais grupos devem ter atenção redobrada?

Algumas pessoas precisam de cuidados específicos antes de se vacinar:

Pessoas alérgicas a componentes da vacina: devem informar ao profissional antes da aplicação.
Gestantes: devem seguir as recomendações específicas para o período de gestação.
Imunossuprimidos: podem ter reações diferentes e devem vacinar sob orientação médica.
Idosos e portadores de doenças crônicas: também podem exigir avaliação prévia.

Dicas para prevenir ou minimizar reações

Evite agendar várias vacinas no mesmo dia, se possível (em especial em bebês).
Alimente a criança antes da vacinação (caso não esteja em jejum obrigatório).
Mantenha o cartão de vacinas em dia e siga corretamente os intervalos.
Pergunte ao profissional de saúde o que esperar após a aplicação.

Considerações finais

As vacinas são ferramentas essenciais para proteger a saúde individual e coletiva. Embora possam causar reações adversas, a maioria é leve e passageira. Reações graves são extremamente raras e os sistemas de vigilância estão preparados para agir com rapidez e segurança.

Manter a confiança na vacinação é preservar décadas de conquistas em saúde pública. Informar-se corretamente é o primeiro passo para garantir que as vacinas continuem salvando milhões de vidas.