Por que os gatos cheiram o rosto e se esfregam em seus donos

Quem convive com gatos sabe que esses animais têm comportamentos bastante peculiares. Alguns parecem misteriosos à primeira vista, mas fazem todo o sentido quando observados com atenção. Um dos gestos mais comuns é quando o gato se aproxima do rosto do tutor, cheira com atenção e, em seguida, se esfrega ou encosta a cabeça.

Embora essas ações possam parecer simples ou até aleatórias, elas têm significados profundos na linguagem dos felinos. Neste artigo, vamos explorar as razões pelas quais os gatos realizam esses gestos e o que cada um deles diz sobre a relação entre você e seu pet.

O olfato como principal sentido de reconhecimento

Por que os gatos cheiram tanto?

Diferente dos humanos, que confiam fortemente na visão, os gatos utilizam o olfato como principal ferramenta de reconhecimento e navegação no ambiente. Eles têm cerca de 200 milhões de células olfativas, o que os torna extremamente sensíveis a cheiros.

Quando seu gato cheira seu rosto, ele está identificando se você ainda é “o mesmo” que ele conhece. Seu cheiro é como uma impressão digital emocional: ele reconhece, associa e se sente seguro.

Reconhecimento e vínculo

Esse gesto é comum especialmente após períodos de ausência. Se você passou o dia fora ou chegou de uma viagem, é normal que seu gato vá direto cheirar seu rosto ou suas roupas. É o modo dele confirmar que você continua sendo parte da “matilha” dele.

O gesto de se esfregar: mais do que carinho

Marcação com feromônios

Os gatos possuem glândulas que liberam feromônios em várias partes do corpo, especialmente na cabeça, bochechas e queixo. Ao se esfregarem em você, eles estão marcando você como parte do território e do grupo social deles. Essa é uma maneira do gato dizer: “você é meu”.

Esses feromônios são inodoros para nós, mas têm um papel vital no mundo felino. Eles transmitem mensagens de conforto, segurança e pertencimento.

Afeto e segurança

Se esfregar no tutor também pode ser um gesto de carinho. Gatos que mantêm uma relação próxima com seus donos tendem a expressar esse afeto por meio do toque físico sutil. A ação é semelhante à troca de carinho entre gatos da mesma ninhada ou grupo social.

Cabeçadas, toques e roçadinhas: o que cada gesto comunica?

Cabeçadas frontais

As “cabeçadas” que os gatos dão no rosto ou nas mãos dos tutores são conhecidas como “bunting”. Esse comportamento é uma forma direta de demonstrar confiança e afeto. É muito comum em momentos de relaxamento, quando o gato está calmo e quer socializar.

Esfregar o corpo inteiro

Alguns gatos se esfregam do focinho até a cauda em seus donos, principalmente nas pernas. Esse gesto também está associado à marcação de território, mas pode indicar desejo de atenção, alimentação ou simplesmente saudação.

Enrolar o rabo na perna

Outro sinal clássico é quando o gato enrosca o rabo ao redor da perna do tutor. Esse comportamento também é uma mistura de comunicação olfativa e vínculo emocional.

O comportamento de cheirar e depois abrir a boca: o que é isso?

O reflexo de Flehmen

Se você já viu seu gato cheirando algo e em seguida abrindo a boca de forma estranha, com um olhar meio “travadão”, saiba que isso é completamente normal. Esse gesto é conhecido como reflexo de Flehmen.

O gato, ao captar um cheiro mais complexo – geralmente ligado a hormônios ou feromônios –, envia a substância para o órgão vomeronasal (ou de Jacobson), localizado entre o nariz e o céu da boca. É uma forma de análise química mais profunda, que ajuda a entender melhor o ambiente e seus indivíduos.

Interações com o rosto: sinal de confiança máxima

Por que eles escolhem o rosto?

O rosto humano é uma das regiões mais sensíveis e próximas na linguagem afetiva dos gatos. Um gato que chega perto do seu rosto e o cheira está mostrando que se sente completamente seguro ao seu lado. É uma forma de dizer: “estou confortável com você”.

Essa atitude também ocorre porque o rosto é uma área onde os gatos podem encontrar feromônios humanos naturais, como os da pele e do suor, além de uma forma de buscar contato direto com seu tutor.

Quando o comportamento pode indicar outro problema?

Ansiedade ou carência

Em alguns casos, esfregar-se com insistência pode indicar carência ou ansiedade. Se o gato demonstra o comportamento de forma obsessiva, é importante observar se há alguma mudança no ambiente que esteja o deixando desconfortável.

Excesso de marcação

Marcar território com frequência exagerada também pode ser sinal de insegurança, especialmente em ambientes com outros animais ou pessoas desconhecidas. Nesses casos, é recomendável consultar um veterinário ou comportamentalista felino.

Como reforçar o vínculo com seu gato

Responda aos gestos com carinho

Quando o gato se esfregar em você ou se aproximar do seu rosto, uma boa forma de retribuir é com um carinho leve ou falando com voz suave. Isso reforça a confiança e estreita o laço entre vocês.

Brinque com frequência

Interações lúdicas, como brincadeiras com varinhas, bolinhas e brinquedos interativos, fortalecem a relação e ajudam o gato a liberar energia, reduzindo comportamentos ansiosos.

Respeite os limites dele

Apesar de afetuosos, gatos têm seus próprios ritmos. Se em algum momento ele demonstrar desconforto, se afaste e permita que ele se aproxime quando estiver à vontade.

Convivência saudável e comunicação sutil

Compreender os sinais do seu gato é essencial para manter uma convivência harmoniosa. Gatos não são frios ou indiferentes, como muitas vezes se diz. Eles apenas se comunicam de forma sutil, através de comportamentos que exigem sensibilidade para serem interpretados.

Considerações finais

Quando um gato cheira seu rosto ou se esfrega em você, ele está fazendo muito mais do que demonstrar afeto: está reconhecendo você, marcando território, trocando confiança e fortalecendo um vínculo ancestral. Esses gestos, que podem parecer pequenos, são na verdade expressões profundas da linguagem felina.

Entender o que eles querem dizer é o primeiro passo para uma relação mais próxima, respeitosa e feliz. Portanto, na próxima vez que seu gato encostar o focinho no seu rosto ou der aquela cabeçada carinhosa, saiba que você está, sem dúvidas, no coração dele.