Os seres humanos são programados para se sentir bem ao realizar atos de bondade para com os outros. Essa é uma característica imperativa em qualquer um que evolui para viver e caçar em grupos sociais.
Este é um truísmo de que realizar atos aleatórios de bondade para outras pessoas foi mais eficaz na redução dos sintomas de depressão do que planejar atividades especificamente para diversão, descobriu um novo estudo.
O estudo
O estudo procurou testar métodos de terapia cognitivo-comportamental, um tratamento não farmacêutico para depressão e ansiedade que comprovadamente funciona através do confronto de padrões de pensamento e comportamento que levam a pensamentos depressivos ou ansiosos e conscientemente afastando-se deles retreinando o cérebro.
Métodos usados
Os métodos incluíam atos aleatórios de bondade, como comprar o café de um estranho na Starbucks ou assar biscoitos para o carteiro, bem como planejar atividades divertidas duas vezes por semana.
Eles também deveriam fazer uma “reavaliação cognitiva”, que treina pessoas com depressão ou ansiedade para registrar pensamentos desencadeantes, e contemplar ativamente o que faria o estresse resultante diminuir.
Participantes
Os participantes registrariam uma variedade de sentimentos como medições antes do estudo, durante o estudo e cinco semanas após sua conclusão. Isso incluía sentimentos de isolamento social, autoconsciência em público ou satisfação com a vida.
“Nós pensamos que, se haveria uma vantagem de um grupo sobre o outro, poderia ser o grupo de registro de pensamentos, já que é uma maneira testada e comprovada de lidar com os sintomas depressivos [e ansiosos]”, coautora Jennifer Cheavens, da Ohio State University, disse à Greater Good Magazine .
Resultados
“Mas o grupo de bondade se saiu tão bem ou melhor, e esse grupo também teve aumentos na conexão social que não aconteceram nos outros dois grupos.”
De fato, todos os três grupos experimentaram melhorias nas medições. O grupo de atos aleatórios de bondade teve um impacto muito maior na cognição e nas emoções positivas no início, que diminuíram conforme o período de estudo avançava.
Os registros de pensamentos, ou grupo de reavaliação cognitiva, tiveram o efeito oposto, onde começaram negativos, mas se tornaram cada vez mais fortes com o tempo.
Outra surpresa foi o quão fácil foi para o grupo de atos aleatórios de bondade realizar os atos gentis.
“Fiquei surpreso por não ter sido uma venda particularmente difícil”, continuou Cheavens. “As pessoas no grupo de atos de bondade tiveram uma aceitação melhor em alguns aspectos do que as pessoas em outros grupos.”