Certamente, rancor é uma palavra que não existe no dicionário da norte-americana Debbie Baigrie. Há mais de 26 anos – mais especificamente na data de 27 de julho de 1990 -, Debbie, com 28 anos na época, foi vítima de um episódio traumatizante e que por pouco não custou a sua vida.
Enquanto se dirigia até a casa de uns amigos na Flórida, a mulher foi abordada por um grupo de rapazes. Era sua primeira noite fora de casa após o nascimento de seu segundo filho. E esta noite não estava para terminar bem.
Um dos homens apontou um revólver em direção ao seu rosto e a partir deste momento, tudo o que Debbie é capaz de lembrar é de ter ouvido de um deles: “Estou falando sério, desista”. E poucos segundos após, houve um disparo. A bala atravessou a sua boca.
Contra todas as expectativas, sobreviver ao ataque foi um verdadeiro milagre. Os próximos dez anos reservariam mais de 40 procedimentos dentários, mas a essa altura, cada dia era uma vitória e era isso o que importava. Mas a história de Debbie reservava algo curioso.
O tiro foi dado por um menino de 13 anos, Ian Manuel, que confessou o seu crime e foi condenado à prisão perpétua no ano seguinte, acusado culpado de assalto à mão armada e tentativa de assassinato. Ele não teria direito sequer a liberdade condicional e foi o único rapaz do grupo capturado pela polícia.
Contudo, enquanto para muitos a justiça foi feita e Ian teve o que mereceu, havia uma pessoa que não estava nada satisfeita com a pena aplicada. E essa pessoa era Debbie. Quando ela descobriu o quão jovem o garoto era, ela chegou a dizer na audiência que ele não deveria ser preso, mas sim reabilitado.
Mas seus argumentos não foram levados em consideração e naquele momento ela tinha que se preocupar consigo mesma e não com Ian, pois ela tinha uma longa recuperação a seguir: “Minha única prioridade na época era ajudar a mim mesma. Eu fiquei traumatizada”, contou a vítima.
- Debbie Baigrie – Foto: Today Show / Reprodução
Porém, naquele mesmo ano, Debbie teria uma surpresa. Após receber uma ligação, se assustou ao perceber que Manuel estava do outro lado da linha. Já condenado, ele queria o perdão da mulher a quem ele trouxe tanto sofrimento. E foi perdoado. “Não foi fácil ouvir a voz dele. Me exigiu muita coragem”, disse ela.
E como a vida é um grande e belo mistério, a inesperada ligação fez com que uma amizade começasse a surgir entre os dois. Ian passou toda a sua adolescência na cadeia, mas durante todo esse tempo, Debbie fez questão de cuidar dele: “Ela foi uma mãe para mim e me ajudou a me tornar uma pessoa diferente”, lembrou.
Debbie sempre fez o possível para defendê-lo e para que a sua pena fosse mudada. Até que em 2016, com auxilio de uma ONG, a Equal Justice Initiative, do estado do Alabama, sua missão foi cumprida. Uma decisão tomada pela Suprema Corte garantiu a liberdade a Manuel, que havia recém-completado 40 anos. Sua saída da cadeia veio graças a uma decisão datada de 2010, que proíbe sentenças de prisão sem preventiva a menores acusados de crimes que não são de assassinato.
- A improvável amizade entre Debbie e Ian, 26 anos após um traumático incidente – Foto: Today Show / Reprodução
O dia da saída da prisão foi marcante. Debbie estava do lado de fora pronta para recebê-lo. “Ele era tão jovem. Com o passar do tempo, pude notar ainda o quão inteligente e pensativo Manuel também era. Agora, ele terá uma segunda chance”, afirmou ela. E mesmo após tudo o que aconteceu, hoje os dois são grandes amigos.
Você teria a força que Debbie teve para perdoar e ajudar alguém que agisse como Ian agiu?