Aos 109 anos, Alfred Date é a pessoa mais velha da Austrália. E ainda que isso seja mesmo um bom motivo para ele estampar capas de jornais e blogs, ele ainda consegue ser mais sensacional.
Ainda que tenha os danos da idade, como a visão comprometida e habilidades manuais limitadas, os anos não tirara dem Alfred a vontade de ajudar. Assim que ele soube de uma ONG que precisava de pessoas que tricotassem casaquinhos de lã para ajudar a salvar pinguins que estavam ameaçados devido um vazamento de óleo, ele prontamente se ofereceu para ajudar.
Penguin Foudation é uma ONG que trabalha na proteção e preservação dos pinguins da Phillip Island, uma pequena ilha que se localiza ao sul do país. Sempre que há um vazamento de óleo nessa região, provocado por navios cargueiros que por ali passam, dezenas desses animais morrem.
O óleo separa as penas, o que facilita a infiltração de água no corpo dessas aves e os torna mais pesados e lentos na hora de caçar. Então, para se limpar, os pinguins começam a se bicar e por consequência ingerem petróleo, que é altamente tóxico para os animais.
Assim, a ONG se ocupa em salvar os pinguins e dar banho em cada um deles. Para que eles não acabem ingerindo a substância enquanto aguardam a limpeza, os biólogos resolveram colocar neles um casaquinho de lã. A técnica foi testada em 2001 pela primeira vez e ajudou a salvar 96% dos 438 pinguins afetados durante um vazamento.
Vendo que a demanda dos casaquinhos estava aumentando, eles decidiram pedir ajuda para criarem um estoque, e foi assim que Alfred Date soube da situação que chegou até ele por uma enfermeira da casa de repouso onde ele havia acabado de se mudar.
“Eu gosto de fazer sem errar e eu não me perdoo quando cometo um erro. [Mas] eu acho que eles desculpariam uma pessoa que já passou da expectativa normal de vida“, brincou ele, em entrevista. A ONG recebeu mais casaquinhos do que precisava e agora os pinguins estão devidamente protegidos, enquanto Alfred tem um passa-tempo muito prazeroso que é tricotar também cachecóis para amigos e toucas para bebês.
