Estudo revela que hábitos de vida pesam mais que genética no risco de morte precoce
Estilo de vida tem peso decisivo na longevidade, segundo estudo global
Um estudo conduzido por cientistas da Universidade de Oxford revelou que os fatores ligados ao estilo de vida e ao ambiente superam em muito a genética quando o assunto é risco de morte precoce. Segundo os autores, aspectos como alimentação, prática de exercícios, exposição à poluição e saúde mental têm um impacto até dez vezes maior do que os genes herdados.
A pesquisa analisou dados de quase meio milhão de voluntários do Reino Unido e constatou que, ao contrário do senso comum, nossos hábitos cotidianos são os grandes responsáveis por determinar se viveremos mais — e com mais saúde.
Leia Mais:
A ciência acredita: a pessoa que viverá até os 150 anos já está entre nós
Entendendo o exposoma: o que é e como ele influencia a saúde
O termo “exposoma” define a soma de todas as influências externas e internas às quais somos expostos ao longo da vida. Isso inclui poluição do ar, tabagismo, alimentação, sono, estresse, ocupação, classe social, entre outros. O conceito, relativamente recente, ganha força ao demonstrar que os efeitos acumulativos do ambiente moldam o funcionamento do organismo com mais força do que a herança genética.
No estudo, os pesquisadores mapearam 164 fatores ambientais e comportamentais e os compararam com os riscos genéticos conhecidos para mais de 20 doenças relacionadas à longevidade.
O poder do exposoma
A análise revelou que esses fatores comportamentais e ambientais foram responsáveis por cerca de 17% da variação no risco de morte precoce. Já os fatores genéticos explicaram menos de 2%. Ou seja, os hábitos de vida foram quase dez vezes mais determinantes para a expectativa de vida do que os genes.
Como o estudo foi conduzido
Os pesquisadores utilizaram uma base de dados conhecida como UK Biobank, que reúne informações detalhadas de saúde, genética, estilo de vida e exames de quase 500 mil pessoas. A equipe analisou desde padrões de sono e consumo de álcool até a qualidade da moradia e indicadores de saúde mental.
Para medir o envelhecimento biológico, os cientistas também utilizaram um modelo chamado “relógio proteômico”, baseado em proteínas do sangue. Esse marcador foi capaz de prever a idade biológica com alta precisão, fornecendo uma medida mais concreta sobre o risco de morte prematura.
Os principais fatores de risco mapeados
Entre todos os elementos analisados, quatro se destacaram como os mais impactantes sobre a longevidade:
1. Tabagismo
O cigarro permanece como o principal fator de risco evitável. Mesmo em países com campanhas intensas contra o fumo, os impactos do tabagismo ainda são sentidos em larga escala. Os fumantes apresentaram um risco significativamente maior de morte precoce, sobretudo por doenças respiratórias, cardiovasculares e câncer.
2. Inatividade física
O sedentarismo aparece como outro fator crítico. Pessoas que passam a maior parte do tempo sentadas, sem realizar atividades físicas regulares, têm maior risco de desenvolver obesidade, diabetes tipo 2, hipertensão e problemas no coração.
3. Condições socioeconômicas
Fatores como renda, escolaridade, moradia e acesso a serviços de saúde influenciam fortemente a expectativa de vida. Quem vive em regiões com menor infraestrutura ou enfrenta desvantagens sociais tende a ter piores indicadores de saúde.
4. Saúde mental e estresse
A saúde emocional também se mostrou decisiva. Pessoas com histórico de ansiedade, depressão ou exposição constante ao estresse apresentaram maior envelhecimento biológico. A qualidade do sono, em especial, teve impacto relevante sobre a longevidade.
O papel da genética nas doenças
Embora a pesquisa não negue a influência dos genes, ela sugere que, na maioria dos casos, a predisposição genética não é destino. Doenças como diabetes, doenças cardíacas e até alguns tipos de câncer têm seus riscos amplificados ou reduzidos conforme o estilo de vida.
A exceção, segundo os cientistas, são doenças hereditárias específicas, como algumas formas de câncer de mama ou Alzheimer, onde a carga genética tem peso maior. Ainda assim, mesmo nesses casos, fatores ambientais podem retardar ou agravar a manifestação da doença.
A ciência reforça: você tem controle sobre sua saúde
O estudo confirma o que muitas campanhas de saúde pública já vêm defendendo há décadas: é possível viver mais e melhor com escolhas conscientes no dia a dia. E isso não significa mudanças drásticas ou radicais.
Pequenas atitudes, grandes resultados
Caminhar 30 minutos por dia, dormir ao menos sete horas por noite, evitar ultraprocessados, controlar o estresse e manter conexões sociais são ações simples que reduzem significativamente o risco de morte precoce.
Outros estudos internacionais mostram que até mesmo 15 minutos de atividade física leve por dia já promovem redução no risco de doenças cardiovasculares e aumentam a expectativa de vida.
Implicações para políticas públicas
Com a constatação de que o ambiente pesa mais que os genes, o estudo levanta questionamentos importantes sobre como governos e instituições devem atuar para garantir qualidade de vida à população.
Cidades saudáveis fazem diferença
Espaços urbanos que incentivam a mobilidade ativa, reduzem a poluição e oferecem acesso a áreas verdes contribuem diretamente para a saúde pública. Campanhas de prevenção, programas de alimentação saudável e políticas contra o tabagismo são estratégias comprovadas de eficácia.
Redução das desigualdades salva vidas
Promover equidade no acesso à saúde, educação e moradia pode ter impacto direto sobre a longevidade populacional. Pessoas em situação de vulnerabilidade enfrentam riscos acumulados que vão além das escolhas individuais.
O que podemos aprender com o estudo
A principal lição é que, embora a genética seja importante, a forma como vivemos tem um impacto muito maior sobre nossa saúde. Isso coloca a responsabilidade — mas também a oportunidade — em nossas mãos.
Ao invés de focar apenas em diagnósticos e tratamentos após a doença surgir, a ciência aponta cada vez mais para a prevenção como melhor estratégia. E prevenção começa com escolhas diárias, que estão ao alcance da maioria das pessoas.
Importância da informação e do autoconhecimento
Saber quais hábitos aumentam ou reduzem o risco de doenças crônicas é o primeiro passo. A partir daí, cada um pode adaptar sua rotina de acordo com suas possibilidades. Nenhuma mudança precisa ser radical: o que importa é a constância e o progresso gradual.
Considerações finais
Este estudo reforça o poder das decisões individuais e coletivas na construção de uma vida longa e saudável. Embora não possamos mudar nossos genes, temos controle sobre grande parte dos fatores que moldam nosso futuro.
O estilo de vida — incluindo alimentação, atividade física, saúde mental, sono e ambiente em que vivemos — não apenas interfere diretamente na nossa qualidade de vida, como também pode evitar doenças graves e mortes prematuras. A boa notícia é que, com informação e pequenas atitudes, cada um pode se tornar protagonista da própria saúde.