Esmalte em gel: entenda por que a União Europeia proibiu o uso do TPO
A decisão europeia e seus impactos
A partir de 1º de setembro de 2025, passou a vigorar em toda a União Europeia a proibição do óxido de trimetilbenzoil difenilfosfina (TPO), um componente químico amplamente utilizado na composição de esmaltes em gel. Essa substância funcionava como fotoiniciador, responsável por endurecer o produto quando exposto às tradicionais cabines de luz LED ou ultravioleta.
A medida gerou repercussão imediata no setor de estética, já que o esmalte em gel se consolidou como um dos serviços mais populares em salões de beleza. No entanto, as autoridades europeias optaram por priorizar a saúde pública, ainda que os estudos disponíveis se concentrem, em grande parte, em análises com animais.
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O que motivou a proibição
O papel do TPO nos esmaltes
O TPO é um dos agentes químicos mais usados para garantir o efeito duradouro do esmalte em gel. Ele reage à luz, permitindo que o esmalte seque rapidamente e fique mais resistente do que versões comuns.
Classificação de risco pela UE
A Agência Europeia de Produtos Químicos (ECHA) enquadrou o TPO na categoria CMR 1B, sigla que reúne substâncias com risco carcinogênico, mutagênico e tóxico para a reprodução. Ou seja, há indícios de que o componente possa provocar câncer, alterações genéticas e problemas de fertilidade.
Evidências científicas levantadas
Pesquisas em animais demonstraram que a exposição prolongada ao TPO pode reduzir a contagem de espermatozoides em ratos machos e alterar o ciclo reprodutivo em fêmeas. Apesar de os efeitos em humanos não serem conclusivos, a União Europeia aplica o chamado princípio da precaução: quando existe dúvida razoável sobre riscos à saúde, o banimento preventivo é autorizado.
Diferença entre Europa e Estados Unidos
Enquanto na Europa a regulação de cosméticos segue critérios rigorosos e preventivos, nos Estados Unidos o processo é mais flexível. Lá, os fabricantes têm maior liberdade para manter o uso do TPO, desde que assumam a responsabilidade de declarar a segurança dos seus produtos.
Essa disparidade regulatória expõe como diferentes regiões do mundo lidam com a mesma questão: enquanto os europeus optaram por retirar o risco do mercado, os americanos ainda permitem o uso do componente até que haja evidências mais robustas em humanos.
Consequências para a indústria e consumidores
Retirada imediata de produtos
Desde a entrada em vigor da norma, qualquer esmalte contendo TPO foi considerado irregular na União Europeia. Isso significa que fabricantes, importadores e salões não podem mais comercializar, aplicar ou manter estoques desse tipo de produto.
Impactos econômicos
O setor de estética se mostrou preocupado com os efeitos econômicos da medida. Pequenos salões, que dependem das manicures em gel como uma importante fonte de receita, precisaram adaptar serviços e buscar alternativas seguras. Indústrias também enfrentaram custos elevados com a reformulação de produtos e ajustes em suas linhas de produção.
Reação das grandes marcas
Empresas internacionais como OPI e CND já estavam desenvolvendo versões livres de TPO antes mesmo da proibição. Essa antecipação ajudou a reduzir o impacto inicial da medida, mas a transição completa ainda exige investimentos em pesquisa e novos processos industriais.
Alternativas ao uso do TPO
Novos fotoiniciadores
Para substituir o TPO, químicos como TPO-L e BAPO vêm sendo apontados como opções mais seguras. Eles oferecem desempenho semelhante no endurecimento do esmalte, mas com menor risco de toxicidade.
Tendência de reformulação global
Ainda que o banimento tenha ocorrido apenas na União Europeia, especialistas acreditam que a decisão criará um efeito em cadeia. Mercados como América Latina e Ásia tendem a seguir o mesmo caminho, já que consumidores passam a exigir produtos com formulações mais seguras.
Orientações ao consumidor
Enquanto a transição não é total, especialistas recomendam que consumidores busquem produtos certificados como TPO-free. Também é indicado manter cuidados extras, como uso de protetor solar nas mãos durante a aplicação do esmalte em gel e evitar exposição excessiva à luz UV.
O futuro do esmalte em gel
A proibição do TPO não significa o fim das unhas em gel, mas inaugura uma nova fase para a indústria da beleza. O setor terá de equilibrar estética, inovação e segurança, entregando resultados duradouros sem abrir mão da saúde das consumidoras.
A experiência europeia pode servir como modelo para outros países, incentivando padrões mais rígidos na avaliação de cosméticos. Para o consumidor final, a tendência é positiva: mais informação, mais transparência e maior proteção contra riscos ocultos.
Considerações finais
O banimento do TPO em esmaltes em gel pela União Europeia é uma medida que prioriza a saúde, mesmo diante de incertezas científicas em relação aos efeitos em humanos. A decisão gera desafios para a indústria e para salões de beleza, mas também abre espaço para a inovação de fórmulas mais seguras.
Para as consumidoras, a mensagem é clara: o esmalte em gel continuará existindo, mas em versões reformuladas, livres de substâncias com potencial nocivo. Essa mudança marca um passo importante na busca por cosméticos mais seguros e responsáveis.