Não é novidade para ninguém que os perigos do cigarro não se restringem a quem o fuma. Doenças graves podem se manifestar tanto nos fumantes passivos quanto nos ativos. E da mesma maneira, o mesmo risco envolve os animais. Donos fumantes, muitas vezes sem perceber, colocam a vida de seus pets em risco.
A britânica Amanda Cook há muito tempo é fumante. A sua maior preocupação é não consumir os cigarros quando está com os filhos e os netos, contudo ela não vê problema em fumar ao lado de sua cadela, Millie. E embora o hábito pareça inofensivo ao animal, cientistas garantem que não é bem assim.
Uma pesquisa realizada na Universidade de Glasgow, na Escócia, indica que animais de estimação podem ter tantos problemas com o fumo passivo quanto os humanos. O estudo revela que eles inalam mais fumaça do que nós e podem ingerir nicotina de seus pelos e penas ao se limparem.
“Muitas pessoas ficariam horrorizadas ao descobrir que o fumo passivo pode prejudicar seus animais e, em alguns casos, encurtar muito a vida deles. Queremos facilitar a conversa sobre isso entre veterinários e enfermeiras veterinárias com os donos dos pacientes”, explica Wendy Preston, do Royal College of Nursing (RCN), instituição que se movimenta em uma campanha de conscientização aos proprietários de animais.
Fatores de risco
A pesquisadora Clare Knottenbelt, uma das responsáveis pelo estudo, afirma que é importante ressaltar que os hábitos dos animais devem ser levados em consideração para se determinar o risco. Por exemplo, gatos que gostam de andar livres, leves e soltos por aí podem ser expostos à fumaça mesmo que em sua casa ninguém seja fumante.
E dentre os principais riscos do fumo passivo entre os animais estão (só para citar alguns exemplos):
- Câncer de pulmão ou de cavidade nasal e seios parasitais em cães;
- Linfomas em gatos;
- Problemas respiratórios e doenças de pele em todas as espécies, mas cuja chance de se manifestarem é maior em coelhos, porquinhos-da-índia e pássaros.
No caso de Millie, exames identificaram em seu pelo 70 vezes mais nicotina do que em cães que vivem em casas sem fumantes. O resultado chocante foi o melhor alerta que Amanda poderia ter recebido. “Não quero fazer mal a ela. Nada de fumar dentro de casa”, disse a mulher.
Fique atento com a saúde de seu bichinho!
