Descarte correto de latas: aprenda a fazer

A importância de descartar latas da forma certa

No cotidiano das cidades, o consumo de alimentos e bebidas enlatadas é constante. Mas o que muitas pessoas não sabem é que o descarte incorreto dessas embalagens pode gerar consequências sérias para o meio ambiente e até para a saúde pública. Isso vale para latas de refrigerantes, sucos, cervejas, molhos e conservas.

As latas são produzidas com materiais valiosos como o alumínio e o aço, que podem ser reciclados infinitas vezes sem perder qualidade. Ainda assim, muitas dessas embalagens são descartadas no lixo comum, quando poderiam ser aproveitadas em cadeias produtivas sustentáveis.

Por que é errado jogar latas no lixo comum?

Impacto ambiental direto

Quando uma lata é descartada em locais inadequados ou misturada ao lixo orgânico, ela pode demorar mais de 200 anos para se decompor, liberando substâncias que contaminam o solo e os lençóis freáticos. Além disso, restos de alimentos atraem animais transmissores de doenças.

Desperdício de recursos valiosos

Alumínio e aço são metais com alto valor comercial. Cada lata que vai parar em aterros sanitários representa uma perda para a economia e um aumento na demanda por novas matérias-primas, o que significa mais mineração, mais consumo de energia e mais poluição.

Tipos de latas e cuidados específicos no descarte

As latas mais comuns nos lares brasileiros podem ser agrupadas em dois grandes grupos: as de alumínio, geralmente usadas para bebidas, e as de aço, mais comuns para alimentos.

1. Latas de alumínio (refrigerantes, cervejas, energéticos)

Como preparar para o descarte

Certifique-se de que a lata esteja vazia.
Não há exigência de lavagem, mas enxaguar pode evitar odores e insetos.
Amasse a lata com cuidado para reduzir seu volume.
Mantenha o lacre — ele também é reciclável.
Coloque em sacolas separadas destinadas a metais ou leve ao ponto de coleta.

O que evitar

Jogar a lata no lixo comum.
Retirar o lacre para doações não homologadas (o lacre tem o mesmo valor da lata na reciclagem).

2. Latas de aço (molhos, extrato de tomate, milho, ervilha, atum)

Como preparar para o descarte

Retire todo o conteúdo da lata.
Lave a embalagem, pois resíduos alimentares impedem a reciclagem.
Amasse, se possível, para ocupar menos espaço.
Descarte junto com os recicláveis, preferencialmente no compartimento de metais.

Atenção

Não jogue latas com comida dentro no lixo reciclável.
Nunca descarte sem esvaziar e lavar — isso pode contaminar outros recicláveis.

O que fazer com as latas depois de separadas?

1. Coleta seletiva municipal

Muitas cidades brasileiras oferecem programas de coleta seletiva porta a porta. Basta identificar os dias em que o caminhão passa e separar os resíduos em casa. Sempre que possível, sinalize que o saco contém latas para facilitar o trabalho dos coletores.

2. Pontos de Entrega Voluntária (PEVs)

Os PEVs são locais públicos ou privados onde o cidadão pode levar materiais recicláveis. Supermercados, shoppings, escolas e até condomínios costumam disponibilizar esses pontos. As latas, devidamente limpas e secas, podem ser levadas nesses locais.

3. Cooperativas de reciclagem

As cooperativas desempenham um papel fundamental na cadeia da reciclagem. Além de garantir a destinação correta das latas, elas geram renda para milhares de famílias que vivem da coleta seletiva. Você pode pesquisar cooperativas próximas ao seu bairro e até agendar a entrega de materiais.

Como funciona a reciclagem das latas?

O processo para latas de alumínio

Após a coleta, as latas passam por triagem e são compactadas.
São encaminhadas para a indústria de reciclagem.
Lá, o alumínio é fundido, purificado e transformado em novas chapas metálicas.
Essas chapas viram novas latas, utensílios domésticos ou peças industriais.

Esse ciclo pode acontecer em menos de 60 dias — ou seja, a lata que você consome hoje pode voltar para o mercado em dois meses.

E o aço das latas de alimentos?

Após a separação, as latas de aço são levadas a siderúrgicas.
São fundidas junto com sucata de ferro.
O aço é reutilizado na construção civil, fabricação de veículos, utensílios e até novas embalagens.

A taxa de reaproveitamento do aço no Brasil é de cerca de 50%, mas poderia ser maior com a colaboração da população.

O papel da logística reversa

A Política Nacional de Resíduos Sólidos (Lei 12.305/2010) determina que fabricantes, comerciantes e distribuidores devem assumir parte da responsabilidade pelo que produzem e vendem, criando alternativas para recolher e dar destino correto aos resíduos.

No caso das latas, empresas se unem a programas de logística reversa que distribuem pontos de coleta, organizam transporte e garantem a reciclagem. O Recicla Latas e a Prolata são alguns desses programas com atuação nacional.

Reciclagem de latas no Brasil: um exemplo mundial

O Brasil é líder global na reciclagem de latas de alumínio, com taxas que ultrapassam 95%. Isso ocorre por causa do valor do material, da rede de catadores e da estrutura das cooperativas.

Esse modelo é referência para outros países, mas o mesmo desempenho ainda não se repete com as latas de aço — e parte disso está na falta de informação e conscientização sobre a diferença entre os materiais.

Dicas para incentivar a reciclagem no seu dia a dia

Tenha lixeiras separadas para recicláveis e orgânicos.
Ensine crianças e vizinhos sobre o valor da reciclagem.
Participe de programas de educação ambiental.
Apoie cooperativas comprando produtos reciclados.
Evite amassar latas se a cooperativa local não tiver máquina de separação por densidade.

Considerações finais: reciclar latas é uma atitude simples com grande impacto

Descartar latas de forma correta é uma prática acessível a todos, que protege o meio ambiente, valoriza o trabalho dos catadores e economiza recursos naturais. Seja uma lata de suco ou de extrato de tomate, o destino correto é o mesmo: a reciclagem.

Ao adotar esse hábito no seu dia a dia, você contribui para uma sociedade mais sustentável e consciente, que valoriza o que consome e respeita o planeta.