Ao rastrear milhares de milhões de anticorpos humanos, os cientistas podem ter dado os primeiros passos no sentido de desenvolver um antiveneno universal para picadas de cobra. A triagem identificou uma que neutraliza uma proteína do veneno encontrada em uma variedade de cobras, incluindo cobras-reis e mambas negras.
Pesquisadores do Scripps Research Institute descobriram então que o anticorpo protegia os ratos contra essa variedade de veneno de cobra, e os cientistas publicaram seu trabalho na revista Science Translational Medicine .
Todo mundo sabe que os hospitais em áreas propensas a cobras carregam antiveneno que reverte a toxicidade das picadas de cobra, mas não é um campo da medicina muito desenvolvido ou sofisticado.
Os antivenenos existentes envolvem a extração de anticorpos de animais que, por meio da terapia de exposição, desenvolveram imunidade ao veneno de uma determinada cobra.
Obviamente, porém, isto proporciona proteção contra uma única espécie de cobra, mas nas comunidades rurais dos trópicos, em países de baixo e médio rendimento, pode haver várias espécies de cobra com as quais os humanos entram em contato.
