Viver com um transtorno de ansiedade pode parecer uma batalha constante contra um inimigo invisível. Pessoas com transtornos de ansiedade sentem preocupação constante e excessiva, inquietação e medos irracionais, muitas vezes acompanhados de sintomas físicos como taquicardia, aperto no peito e dificuldade para respirar.
Esses sentimentos avassaladores lançam uma sombra sobre a vida cotidiana e dificultam o foco ou o prazer dos prazeres simples. Os transtornos de ansiedade também podem causar isolamento, pois o sofredor pode lutar para comunicar seus sentimentos, dificultando o recebimento de apoio e compreensão.
Os transtornos de ansiedade estão entre as formas mais comuns de doença mental e estudos mostram que cerca de 31,1% dos EUA . os adultos experimentam um transtorno de ansiedade em algum momento de suas vidas. Cerca de metade de todas as pessoas que sofrem de transtornos de ansiedade entram em remissão em algum momento.
A pesquisa
Pesquisadores da Universidade de Bristol identificaram um gene responsável por causar sintomas de ansiedade em camundongos e aprenderam como ele pode ser suprimido. A pesquisa foi publicada pela primeira vez na Nature Communications.
Para obter uma visão mais profunda das causas subjacentes da ansiedade, os cientistas restringiram os camundongos por 6 horas para provocar uma resposta ao estresse e, em seguida, examinaram seus cérebros em nível molecular.
Os pesquisadores perceberam que a resposta ao estresse resultou em níveis elevados de 5 microRNAs (miRNAs) na amígdala, determinando quais genes em uma célula são expressos e quais não são. A amígdala é o centro integrador do cérebro para motivação, emoções e comportamento emocional.
Mais importante ainda, os pesquisadores observaram que o gene Pgap2 causava comportamentos associados à ansiedade e o miR483-5p funcionava como um “freio” molecular para prevenir os sentimentos de ansiedade.
Tentativa e erro
Simplificando, os pesquisadores determinaram o gene que cria os sintomas de ansiedade e o gene que os interrompe. Essa revelação pode levar a novos medicamentos que visam e suprimem a causa específica da ansiedade no cérebro humano. Também pode mudar completamente a atual abordagem de tentativa e erro que os médicos usam para tratar a ansiedade por meio de medicamentos.
“Os miRNAs estão estrategicamente posicionados para controlar condições neuropsiquiátricas complexas, como a ansiedade. Mas, os mecanismos moleculares e celulares que eles usam para regular a resiliência e a suscetibilidade ao estresse eram, até agora, amplamente desconhecidos”, disse a Dra. Valentina Mosienko, uma das principais autoras do estudo, de acordo com a Neuroscience News .
“A via miR483-5p/Pgap2 que identificamos neste estudo, cuja ativação exerce efeitos redutores de ansiedade, oferece um enorme potencial para o desenvolvimento de terapias anti-ansiedade para condições psiquiátricas complexas em humanos”.
Por isso, as descobertas são empolgantes para muitas pessoas que não se importariam de ter seu gene da ansiedade desativado agora.
Qual o próximo passo
O próximo passo para os pesquisadores é ver se novas pesquisas podem ser validadas em humanos.
Este importante desenvolvimento ocorre em um momento em que a ansiedade e a depressão estão aumentando em todo o mundo. Segundo a Organização Mundial da Saúde, a pandemia do COVID-19 provocou um aumento de 25% na ansiedade e na depressão em todo o mundo.
