Pesquisadores do Instituto Butantan desenvolveram uma proteína quimérica para o diagnóstico da leptospirose. O resultado se mostrou superior ao teste padrão atualmente recomendado pela Organização Mundial da Saúde (OMS).
Ainda em fase inicial, a estratégia conseguiu detectar a doença em mais de 70% dos pacientes que tinham obtido resultados falsos negativos nos primeiros dias de sintoma.
Uma doença negligenciada
A leptospirose é considerada pela OMS uma doença negligenciada e subnotificada: a estimativa é que a cada ano 500 mil novos casos ocorram em todo o mundo, com uma mortalidade que pode ir de 10% a 70% em casos graves.
O estudo foi publicado na revista Tropical Medicine and Infectious Disease. Os pesquisadores depositaram um pedido de patente em março de 2023. O teste utiliza uma proteína quimérica recombinante, construída de forma sintética e denominada rChi2.
Ela é composta por fragmentos das 10 principais proteínas de superfície da bactéria Leptospira – aquelas que o sistema imune detecta mais rápido durante uma infecção.