Alberto Saraiva é o nome por trás de uma das maiores redes de fast-food do Brasil, o Habib’s. Embora sua figura seja amplamente reconhecida no mundo dos negócios, muitos desconhecem as histórias curiosas, desafiadoras e até dramáticas que marcaram sua jornada. De vendedor de carro a médico e, por fim, um dos maiores empreendedores do país, Saraiva construiu um legado com base em ousadia, visão estratégica e senso aguçado de oportunidade.
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Origem humilde e primeiros desafios
Infância marcada por dificuldades
Nascido em Portugal em 1953, Alberto imigrou com a família para o Brasil ainda criança. Sua infância foi difícil: os pais enfrentaram sérios problemas financeiros ao chegarem ao país, tendo que trabalhar arduamente para sobreviver. O pai de Alberto, dono de uma padaria, foi assassinado durante um assalto quando ele ainda era jovem, episódio que marcaria profundamente sua vida.
Decisão pela medicina
Apesar das dificuldades, Saraiva ingressou na faculdade de Medicina, cumprindo um desejo familiar. No entanto, sua paixão real era o comércio, o que se refletia em suas atividades paralelas enquanto ainda cursava a universidade.
Início no comércio: o primeiro negócio
Padaria como ponto de virada
Durante a graduação, assumiu o controle da padaria deixada pelo pai. Apesar da carga pesada de estudos, ele conseguiu revitalizar o negócio com ideias inovadoras, como promoções e combos, estratégias ainda incomuns no Brasil da década de 1970.
Primeira grande lição de gestão
Foi nesse período que aprendeu a importância do controle de custos, da fidelização de clientes e da diferenciação em um mercado competitivo. O sucesso da padaria foi o embrião do que viria a se tornar uma mentalidade empresarial visionária.
O nascimento do Habib’s
Inspiração na culinária árabe
O Habib’s surgiu oficialmente em 1988, em São Paulo. Alberto teve a ideia ao perceber que comidas árabes eram bem aceitas pelo público, mas tinham preços altos e acesso restrito. A proposta era oferecer pratos típicos, como esfirras e quibes, a preços populares e com qualidade.
Conceito inovador de fast-food popular
Saraiva desafiou o modelo tradicional ao unir comida de qualidade, preço baixo e atendimento rápido. O conceito foi revolucionário e atraiu um grande público, especialmente das classes C e D.
Escolha do nome
Uma curiosidade pouco conhecida é que o nome “Habib’s” veio da palavra árabe “habibi”, que significa “meu querido” ou “meu amado”. A escolha tinha o intuito de criar uma marca afetuosa e próxima do público.
Estratégias ousadas de marketing
Campanhas polêmicas e memoráveis
Alberto Saraiva sempre foi adepto de ações de marketing agressivas. Algumas propagandas do Habib’s causaram polêmica, como a que oferecia esfirras por valores irrisórios ou desafiava abertamente concorrentes.
O uso do humor como estratégia
A marca também se destacou pelo uso criativo do humor em suas campanhas, o que gerou identificação com o público jovem e reforçou a imagem de empresa acessível e descontraída.
Diversificação de negócios
Criação do grupo Ometz
Pouca gente sabe que o Habib’s integra um conglomerado de empresas. O grupo Ometz, fundado por Saraiva, reúne outras marcas como Ragazzo (especializada em comida italiana) e Tendall Grill (churrascaria).
Expansão para outros setores
Além da alimentação, Alberto investiu em comunicação, publicidade e até entretenimento, sempre com foco em produtos acessíveis e de grande escala. Essa diversificação foi crucial para blindar seus negócios contra crises específicas de mercado.
Estilo de liderança
Gestão direta e centralizadora
Saraiva é conhecido por seu estilo de liderança direto e centralizado. Ele participa ativamente de decisões operacionais e mantém forte influência sobre a comunicação e o posicionamento da marca.
Valorização de talentos internos
Apesar do perfil controlador, Alberto também é conhecido por valorizar funcionários leais e promover lideranças internas, muitos dos quais começaram em cargos operacionais e chegaram a postos executivos.
Crises enfrentadas e superações
Acusações e processos
Como todo grande empresário, Alberto também enfrentou momentos difíceis. Foi alvo de processos e acusações ligadas a práticas comerciais e trabalhistas, mas conseguiu se manter no controle de seu império.
Reestruturação e reinvenção
Nos anos 2010, diante de um mercado mais competitivo e da crise econômica, o grupo precisou se reestruturar. Saraiva apostou em modernização de lojas, cardápios mais enxutos e digitalização de processos.
Impacto social e legado
Geração de empregos
Uma das contribuições mais significativas de Saraiva é a geração de milhares de empregos diretos e indiretos. Sua rede de restaurantes democratizou o acesso à alimentação fora de casa.
Inspiração para novos empreendedores
Alberto é frequentemente citado como exemplo de empreendedor raiz, que começou do zero, aprendeu com a prática e construiu um império. Suas histórias servem de referência para jovens empresários e estudantes de administração.
Considerações finais: um império construído com coragem e criatividade
A trajetória de Alberto Saraiva é recheada de passagens surpreendentes, decisões ousadas e aprendizados valiosos. Muito além do “dono do Habib’s”, ele representa a figura do empreendedor brasileiro que supera obstáculos com inteligência, intuição e, acima de tudo, coragem. Sua história continua a inspirar aqueles que acreditam que é possível transformar dificuldade em oportunidade, e sonho em realidade palpável.
